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複合機の巨人が挑む、エネルギー産業への華麗な転身

みなさん、オフィスの片隅で静かに働く複合機を見て、「これが日本のエネルギー革命を支える技術になる」と想像できるでしょうか？

実は今、世界シェア約16%を誇る複合機メーカーのリコーが、まさにその想像を現実にしようとしています。同社が10月8日に発表した内容によると、長年培ってきたインクジェット印刷技術を活用し、次世代太陽電池「ペロブスカイト太陽電池」の製造コストを劇的に削減する新製法の開発に成功したというのです（出典：日本経済新聞 2025年10月8日）。

2030年度には年間約9万世帯分の電力に相当する生産能力を目指すという野心的な計画。これは単なる技術転用の成功事例ではありません。日本の製造業が持つ「技術の横展開力」が、エネルギー安全保障の切り札となる可能性を示しているのです。

なぜ「印刷」が太陽電池製造の救世主となるのか

レーザー加工も真空装置も不要：製造プロセスの革命的簡素化

従来のペロブスカイト太陽電池製造では、各層ごとにレーザー加工で不要な塗膜を除去し、対向電極の成膜には真空蒸着装置が必要でした。これらの高価な設備と時間のかかる工程が、量産化の最大の障壁となっていたのです。

しかし、リコーの独自技術は違います。同社が開発したインクジェット技術では、全機能層をパターニング塗布することで、レーザー加工・真空プロセスが完全に不要となります（出典：リコー技術資料「インクジェット印刷ペロブスカイト太陽電池」）。さらに、ロールtoロール搬送技術との組み合わせにより、まるで新聞を印刷するかのように、連続的に太陽電池を製造できるようになったのです。

「印刷技術はノウハウの塊。産業用プリンターの製品開発などで培ったノウハウは、そう簡単にはキャッチアップされないだろう」とリコー先端技術研究所の太田善久所長は自信を見せています（出典：ニュースイッチ）。

東京体育館で実証開始：インクジェット製の実力を証明

2025年8月、東京体育館で興味深い実証実験が始まりました。設置された35本の庭園灯のうち、5本にはリコー独自のインクジェット技術で製作したペロブスカイト太陽電池が搭載されています。従来製法との性能差はほとんどないとされ、実環境での耐久性と発電効率を検証中です（出典：ニュースイッチ 2025年8月25日）。

小池百合子都知事も視察に訪れ、「再生エネ創出において日本発のゲームチェンジャーになる」と期待を寄せています。

見落とされがちな視点：なぜリコーなのか

複合機開発で磨かれた「微細制御」の極致

リコーが持つ優位性は、単なるインクジェット技術だけではありません。同社は「太陽電池」「インクジェット」「ロールtoロール」という3つの要素技術すべてにおいて、実績を持つ稀有な企業なのです。

特に注目すべきは、ペロブスカイト太陽電池の発電層を均質に成膜するための「液滴融合技術」です。ノズルから吐出した隣り合う微細な液滴を最適に融合させる技術は、2020年から東京工業大学との共同研究講座で基礎研究を重ねてきた成果です（出典：ニュースイッチ）。

さらに、同社は2020年に世界で初めて固体型色素増感太陽電池を製品化した実績もあり、有機系太陽電池の量産化ノウハウを既に保有しています（出典：リコー公式発表 2025年8月20日）。

政府支援246億円が示す期待値

経済産業省は2025年9月、リコー、パナソニックHD、京都大発スタートアップへの246億円の補助金支援を発表しました（出典：日本経済新聞 2025年9月9日）。この巨額支援は、政府がペロブスカイト太陽電池を「経済安全保障の要」と位置づけている証左です。

競争激化の中で問われる日本の真価

積水化学の900億円投資との相乗効果

リコーだけが動いているわけではありません。積水化学は2025年1月、大阪堺市のシャープ本社工場を買収し、900億円を投じて100MW規模の量産ラインを構築すると発表しました（出典：積水化学工業プレスリリース 2025年1月7日）。2027年4月の稼働を目指しています。

リコーのインクジェット技術による低コスト化と、積水化学の大規模量産体制。この両輪が揃うことで、日本のペロブスカイト太陽電池産業は世界市場で勝負できる体制が整いつつあります。

中国の猛追：シリコン太陽電池の二の舞を避けられるか

しかし、楽観は禁物です。中国企業も着々と力をつけています。中国GCLは既に変換効率26.36%のタンデム型モジュールを開発し、2025年中にギガワット規模の生産拠点稼働を計画しています（出典：スマートジャパン 2025年3月17日）。

かつてシリコン太陽電池で起きた「技術で勝って、市場で負ける」という悪夢を繰り返さないためには、技術優位を維持しながら、いかに早く量産体制を構築し、コスト競争力を確保するかが鍵となります。

2030年への道筋：9万世帯分が持つ真の意味

インクジェット技術がもたらす「カスタマイズ革命」

リコーのインクジェット技術の真価は、単なるコスト削減だけではありません。同技術により、高い意匠性の付与やサイズのカスタマイズが可能となり、これまで設置が困難だった場所への展開が現実的になるのです（出典：リコー技術資料）。

例えば、曲面の壁や複雑な形状の屋根、さらには車両や船舶への設置も視野に入ってきます。2030年度の「9万世帯分」という目標は、単純な発電量の話ではなく、これまで太陽電池を設置できなかった「新たな9万世帯」への電力供給を意味している可能性があります。

GX戦略における位置づけ

政府の「GX2040ビジョン」では、ペロブスカイト太陽電池の2040年までの導入目標を約20GWに設定しています（出典：内閣官房GX実行推進室 2024年12月26日）。富士経済は、世界市場が2040年に約4兆円規模に拡大すると予測しており（出典：EE Times Japan 2025年7月18日）、リコーの技術はこの巨大市場の扉を開く鍵となる可能性を秘めています。

まとめ：技術の横展開が生む新たな産業競争力

複合機で培った微細制御技術を太陽電池製造に転用するリコーの挑戦は、日本の製造業が持つ「技術の横展開力」の象徴と言えるでしょう。

レーザー加工や真空プロセスを不要にするインクジェット技術は、製造コストの大幅削減だけでなく、カスタマイズ性という新たな価値を生み出しています。2030年度に9万世帯分という目標は、単なる数値目標ではなく、これまで太陽電池を設置できなかった場所への新たな可能性を示しています。

しかし、中国企業の追い上げも激しく、技術優位を市場優位に転換するスピードが問われています。リコーのインクジェット技術と、積水化学の量産体制、そして政府の強力な支援。この三位一体の取り組みが、日本のペロブスカイト太陽電池産業を世界のトップランナーに押し上げる原動力となることを期待したいですね。

印刷技術がエネルギー産業を変える日は、もうすぐそこまで来ているのかもしれません。

参考資料

※この記事はWriters-hub様のご協力によりAIで生成・編集した記事を元に作成しました。
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